Untuk tanah dia menarik garis lurus, 
Untuk langit, busur di atasnya; 
Ruang putih antara hari 
dipenuhi dengan asterisk untuk malam itu; 
Di sebelah kiri adalah titik matahari terbit, 
di sebelah kanan ialah titik matahari terbenam, 
di bahagian atas adalah titik tengah hari, 
serta hujan dan cuaca mendung 
Garis beralun turun darinya.
Daripada  "Lagu Hiawatha"  Henry Wadsworth Longfellow

Apabila penjelajah Eropah tiba di Amerika, Orang Asli Amerika tidak berkomunikasi melalui bahasa bertulis seperti yang kita ketahui. Sebaliknya, mereka bercerita (cerita lisan) dan mencipta gambar dan simbol. Jenis komunikasi ini bukan unik  orang asli amerika sejak lama sebelum kemunculan penulisan, orang di seluruh dunia merekodkan peristiwa, idea, rancangan, peta dan perasaan dengan melukis gambar dan simbol pada batu, kulit dan permukaan lain.

Simbol grafik sejarah untuk perkataan atau frasa ditemui sebelum 3000 SM. Simbol-simbol ini, dipanggil piktogram, dicipta dengan melukis pada permukaan batu dengan pigmen semula jadi. Pigmen semulajadi ini termasuk oksida besi yang terdapat dalam hematit atau limonit, tanah liat putih atau kuning, serta batu lembut, arang dan mineral tembaga. Pigmen semulajadi ini telah diadun untuk menghasilkan palet kuning, putih, merah, hijau, hitam dan biru. Piktogram bersejarah biasanya ditemui di bawah tebing pelindung atau di dalam gua tempat ia terlindung daripada unsur-unsur.

Paviotso Payute mencipta petroglif oleh Edward S. Curtis, 1924.

Satu lagi bentuk komunikasi yang serupa, dipanggil petroglif, telah diukir, diukir, atau dipakai ke dalam permukaan batu. Benang ini mungkin telah membentuk lekuk yang boleh dilihat di dalam batu, atau ia mungkin telah dipotong cukup dalam untuk mendedahkan bahan tidak lapuk dengan warna berbeza di bawahnya.

Simbol asli Amerika adalah seperti perkataan dan selalunya mempunyai satu atau lebih definisi dan / atau mengandungi konotasi yang berbeza. Berbeza dari suku ke suku, kadangkala sukar untuk memahami maksudnya, manakala simbol lain sangat jelas. Kerana fakta bahawa India suku kaum bercakap pelbagai bahasa, simbol atau "gambar lukisan" sering digunakan untuk menyampaikan perkataan dan idea. Simbol juga digunakan untuk menghiasi rumah, dilukis pada kulit kerbau dan merekodkan peristiwa penting suku kaum itu.

Petroglyphs di Hutan Petrified Arizona, dicipta oleh Perkhidmatan Taman Negara.

Imej-imej ini adalah kesaksian berharga ekspresi budaya dan mempunyai kepentingan rohani yang mendalam kepada Orang Asli Amerika moden dan keturunan peneroka Sepanyol pertama.

Kedatangan orang Sepanyol ke barat daya pada tahun 1540 mempunyai kesan dramatik terhadap cara hidup orang Pueblo. Pada tahun 1680, puak Pueblo memberontak terhadap pemerintahan Sepanyol dan menghalau peneroka dari kawasan itu kembali ke El Paso.  Texas ... Pada tahun 1692 orang Sepanyol berpindah ke kawasan itu  Albuquerque ,  negeri mexico baharu  ... Hasil daripada kepulangan mereka, terdapat pengaruh baru agama Katolik, yang tidak menggalakkan penyertaan  Orang Puebloan dalam banyak upacara adat mereka. Akibatnya, banyak amalan ini disembunyikan dan kebanyakan imej Puebloan merosot.

Terdapat banyak sebab untuk penciptaan petroglif, yang kebanyakannya tidak sepenuhnya jelas kepada masyarakat moden. Petroglyphs lebih daripada sekadar "seni batu", melukis gambar atau meniru dunia semula jadi. Mereka tidak boleh dikelirukan dengan hieroglif, yang merupakan simbol yang digunakan untuk mewakili perkataan, dan tidak boleh dianggap sebagai grafiti India kuno. Petroglyphs ialah simbol budaya yang kuat yang mencerminkan masyarakat dan agama yang kompleks dari suku-suku di sekitarnya.

Simbol Orang Asli Amerika, Totem Dan Maksudnya - Muat Turun Secara Digital

Konteks setiap imej adalah sangat penting dan merupakan sebahagian daripada maknanya. Orang asli hari ini menyatakan bahawa penempatan setiap imej petroglif bukanlah keputusan rambang atau tidak sengaja. Sesetengah petroglif mempunyai makna yang hanya diketahui oleh mereka yang menciptanya. Yang lain mewakili penanda suku, klan, kiwa atau masyarakat. Sebahagian daripada mereka adalah pertubuhan agama, manakala yang lain menunjukkan siapa yang datang ke kawasan itu dan ke mana mereka pergi. Petroglyphs masih mempunyai makna moden, manakala makna yang lain tidak lagi diketahui, tetapi mereka dihormati kerana tergolong dalam "mereka yang dahulu."

Terdapat beribu-ribu piktogram dan petroglif di seluruh Amerika Syarikat, dengan kepekatan terbesar di Barat Daya Amerika. Lebih daripada segala-galanya ialah Monumen Nasional Petroglyph di New Mexico. Ahli arkeologi menganggarkan tapak itu mungkin mempunyai lebih 25000 petroglif di lereng 17 batu. Peratusan kecil petroglif yang ditemui di taman itu berasal dari zaman Puebloan, mungkin seawal 2000 SM. Imej-imej lain berasal dari zaman sejarah bermula pada tahun 1700-an, dengan petroglif yang diukir oleh peneroka Sepanyol awal. Dianggarkan bahawa 90% daripada petroglif monumen itu dicipta oleh nenek moyang orang Pueblo hari ini. Orang Puebloan telah tinggal di Lembah Rio Grande walaupun sebelum AD 500, tetapi pertumbuhan penduduk sekitar AD 1300 membawa kepada banyak penempatan baru.

Anak panah		perlindungan
Anak panah		Kewaspadaan
Jejak luak		Musim panas
Bear		Kekuatan
Cakar Beruang		petanda baik
gunung besar		Kelimpahan yang besar
Burung itu		Riang, riang
Anak panah patah		Dunia
Bulatan silang patah		Empat musim yang berputar
Saudara-saudara		Perpaduan, kesaksamaan, kesetiaan
Tanduk kerbau		Kejayaan
Bumbungnya kerbau		Kesucian, penghormatan untuk kehidupan
Butterfly		Hidup abadi
Kaktus		Tanda padang pasir
Koyote dan tapak kaki anjing hutan		Penipu
Anak panah bersilang		Persahabatan
Siang-Malam		Masa berlalu
Selepas rusa		Main banyak-banyak
Busur dan anak panah yang dilukis		Memburu
Pengering		Daging yang banyak
Eagle		Kebebasan
Bulu helang		Ketua
Lampiran		Tarian istiadat
Penghujung denai		Damai, tamat perang
Mata jahat		Simbol ini melindungi daripada kutukan mata jahat.
Hadapi anak panah		Pantulan roh jahat
Empat umur		Masa Bayi, Muda, Pertengahan, Tua
Tokek		Tanda padang pasir
Raksasa beracun		Masa untuk bermimpi
Roh Agung		Roh Agung ialah konsep kuasa rohani sejagat atau makhluk tertinggi yang wujud di kalangan kebanyakan suku asli Amerika.
Pakaian kepala		istiadat
Hogan		rumah kekal
Kuda		Perjalanan
Kokopelli		Pemain seruling, Kesuburan
lampu		Kuasa, Kelajuan
Sambaran petir		Kepantasan
lelaki		Kehidupan
Mata ahli sihir		Kebijaksanaan
Bintang pagi		Panduan
Banjaran gunung		Destinasi
Jejak		Melintasi
Paip keamanan		Upacara, suci
hujan		Hasil tuaian yang melimpah ruah
Awan hujan		Perspektif yang baik
Rahang ular derik		Kekuatan
Beg pelana		Perjalanan
skyband		Membawa kepada kebahagiaan
Ular		Kemaksiatan
Bunga labu		Kesuburan
солнце		Kebahagiaan
Bunga cerah		Kesuburan
Topeng dewa matahari		Dewa Matahari ialah roh yang kuat di kalangan banyak suku kaum India.
cahaya matahari		Pemalar
Swastika		Empat penjuru dunia, kemakmuran
Jenis		Rumah sementara
Thunderbird		Kebahagiaan Tanpa Had, Raincaller
Trek Thunderbird		Jalan terang
Air berfungsi		kehidupan kekal
cakar serigala		Kebebasan, kejayaan
Zuni Bear		Kesihatan yang baik